Un cyclone très violent
Après s’être formée très rapidement, REMAL a frappé les côtes du Bangladesh le 26 Mai par le district de Patuakhali, dans les Sundarbans.
La violence de cette tempête a été découplée par son côté stationnaire. REMAL est resté bloqué sur les mêmes zones pendant plus de 36h, plus longtemps qu’aucun autre cyclone auparavant, déversant des pluies torrentielles accompagnées de vents violents.
Ces pluies extrêmement abondantes ont fait céder des digues, entraînant des inondations à grande échelle, avec une hauteur pouvant aller jusqu’à 2,50 m par endroit.Les dégâts de ce cyclone, surtout en termes d’habitats, sont considérables.
Selon les sources officielles, 3 750 000 personnes ont été affectées par ce cyclone, qui a totalement détruit plus de 35 000 habitations, et endommagé 150 000 autres.
Heureusement, peu de personnes ont péri dans cette catastrophe naturelle, grâce aux actions préventives qui ont pu être entreprises, entre autres par GK Savar. De nombreux abris ont pu être ouverts pour abriter plus de 800 000 personnes et éviter ainsi une catastrophe plus grande encore.
Le bilan est cependant désastreux, entre autres pour la culture de la terre et le maraîchage, avec la dévastation d’un minimum de 200 000 hectares de terres cultivées, et la perte de récolte de fruits et légumes, renforçant encore la grande précarité alimentaire des populations concernées.
La région côtière des Sundarbans, grandement touchée
Dans cette région côtière, où Espoir Eau Bangladesh s’est beaucoup impliqué, l’accès à l’eau potable est un enjeu central. Les puits profonds sont souvent chargés en arsenic, et la salinisation des eaux représente une menace constante.
Dans ces conditions, les eaux pluviales recueillies lors des moussons et conservées avec précaution toute l’année dans les mares sont les seules sources d’eau douce – mais ces eaux ne peuvent être utilisées sans risque.
GK a un rôle majeur dans la mise en place des dispositifs de filtres à sable (PSF). Ces filtres robustes et fiables permettent d’obtenir une eau potable de qualité, présente à proximité, et permettent aux villageois d’échapper au risque de maladie induit par l’eau contaminée.
Ces équipements sont complétés par la construction de latrines fermées, améliorant l’état de santé des villageois, en prévenant de nombreuses maladies, comme le choléra, le trichome (cause de cécité) et les parasites intestinaux.
Au-delà de la fourniture d’eau potable et de latrines, GK a mis en place tout un circuit économique et écologique, comportant la vermiculture et le maraichage, permettant ainsi à des nombreuses familles l’accès à une nourriture saine et abondante, et par la revente des surplus, un revenu indispensable.
Les dommages causés par REMAL a mis cet équilibre en danger : de nombreux filtres à sable et latrines ont été endommagés, plusieurs villages de la région totalement inondés, des étangs de PSF remplis d’eau salée, la majorité des jardins potagers abimés, des cultures détruites.
Suite au cyclone, GK a immédiatement pris des mesures d’urgences pour parer au plus pressé : aide médicale par des équipes médicales envoyées sur le terrain, et approvisionnement en nourriture sèche, pour secourir les populations en détresse.
Mais une aide à plus long terme est également nécessaire. C’est pour cela que GK propose un programme d’accompagnement pour 40 000 bénéficiaires des régions touchées, qui inclut entre autres la réparation des PSF et latrines endommagées, la désalinisation des étangs, le redémarrage des cultures maraîchères…
Ce programme devrait être réalisé dans les régions et Upazillas des Sundarbans touchés par le cyclone, à partir du mois de Juin – Décembre 2024.
ESPOIR EAU BANGLADESH est heureux de pouvoir accompagner GK dans ce programme, en débloquant 25 000 € d’aide pour l’urgence et la reconstruction dans le long terme.